なぜむちうち症が起こるのか？追突事故を例に

むちうち症（外傷性頸部症候群）は、主に交通事故の追突などによる強い衝撃が原因で起こります。

事故の瞬間、体はシートに押されて前方へ動きますが、頭は重いためすぐに動かず、首だけが急激に前後へ大きくしなる動きが生じます。この動きがムチのように見えることから「むちうち」と呼ばれています。

追突事故を例に、どうして起こるのかを分かりやすくしてみました。

頭は「重い」

人間の頭の重さは、体重の10分の1あると言われており、体重50キロなら5キロ、と言われています。体のバランス的にも、頭は重く、強い衝撃を受けると、首はむちのようにしなるのです。

首の可動域は前後で60度くらい

また、首の可動域は、前後でそれぞれ60度くらいと言われています。左右でもそれぞれ50度ほど。これは、加齢によっても異なります。

事故では、この可動域を超えたときに神経や筋肉、靭帯に損傷として起こります。

事故直後は痛みを感じにくい

また、事故直後は、アドレナリンの作用で、緊張や興奮状態により痛みを感じにくくなっています。

数時間〜数日後に症状が現れるケースも少なくありません。そのため「大したことがない」と放置すると、慢性化するリスクがあります。

できるだけ早く受診する、これは鉄則です。